Thomas Stearns Eliot

Şairin biyografisi:

Thomas Stearns Eliot

Thomas Stearns Eliot, 26 Eylül 1888'de St. Louis, Missouri'de Bostonlu Brahman bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Harvard Üniversitesi'nde eğitim gördükten sonra 1914 yılında, 25 yaşındayken İngiltere'ye taşındı ve orada yerleşti. 1927 yılında İngiliz vatandaşlığına geçerek Amerikan vatandaşlığından çıktı. İngiltere'de bir bankada memur olarak çalışırken Anglikan mezhebine geçti ve daha sonra şiirlerini yayımlayacağı Faber and Faber yayınevini kurdu. 4 Ocak 1965'te Londra'da hayatını kaybetti.

Eliot, 20. yüzyılın en büyük şairlerinden biri ve İngiliz modernist şiirinin merkezi figürlerinden biri olarak kabul edilir. Kullandığı dil, yazı stili ve mısra yapısı ile İngiliz şiirini yeniden canlandırdı. Ayrıca uzun süredir devam eden kültürel inançları sıklıkla yeniden değerlendiren eleştirel denemeleriyle de tanınır. "Günümüz şiirine yaptığı olağanüstü, öncü katkılardan dolayı" 1948 Nobel Edebiyat Ödülü'ne layık görüldü.

Edebi Kimliği ve Etkileri

Eliot'un şiiri, milliyetinin özgün bir kaynaşmasından doğmuştur. 1959'daki bir röportajında, şiirinin Amerika'daki çağdaşlarından ve İngiltere'deki jenerasyonundan daha yaygın olduğunu belirterek, "Eğer İngiltere'de doğmuş olsaydım veya Amerika'da kalmış olsaydım aynı olmazdı" demiştir. Şiirlerinin kaynağının ve duygusal dalgalanmalarının Amerika'dan geldiğini vurgulamıştır.

Baudelaire'den Paul Valéry'e kadar Fransız şairlerden derinden etkilenmiştir. 1940'ta W.B. Yeats üzerine yazdığı makalesinde, "İhtiyacım olan şiirsellik İngilizcede hiçbir suretle var olmamış kendi sesimi kullanmayı kendime öğretmekti. Bunu ancak Fransızcada buldum" demiştir. Şiiri sıklıkla zaman bağımlı gelenekten kaçma arzusunu yansıtır. Klasik kültürün malzemesini şiirde çok fazla kullanır ve 19. yüzyıl şiirindeki şen, iyimser havaya karşı bir ayaklanmayı temsil eder. Yeats ve Ezra Pound ile başlayan yenileşme hareketini ileriye götürerek yaymıştır.

Şiir Üretimi ve Yaklaşımı

Eliot'un tüm şiirlerine bakıldığında bunların büyük bir hacim oluşturmadığı görülür. Bütün şiir ve oyunlarının toplandığı kitabı 606 sayfadır ve şiirlerine düşen sayfa sayısı yaklaşık 250'dir. Kendisi bu durumu "Benim Londra'daki ünüm yılda yalnızca 4 şiire dayanır" diyerek ifade etmiştir. Ezra Pound'a göre, "Eliot başarının cezasını ödedi. Bu başarı kapsamına kıyasla ödenen cezanın küçüklüğü, onun sağlam yeteneğinin kanıtıdır."

R. P. Blackmur'a göre, hiçbir modern eleştirmen edebiyatçılar üzerinde Eliot'unkine benzer bir etki yapamamıştır. Blackmur bunu onun kişilik bütünlüğündeki güce bağlayarak, "O, önünde sonunda zamanımızda benzeri görülmemiş bir diktatör oldu" demiştir.

Başlıca Eserleri

"The Love Song of J. Alfred Prufrock" (1915)

Eliot, ilk olarak 1914 ile 1915 yılları arasında yazdığı bu şiiriyle dikkatleri üzerine çekti. Ezra Pound'un önerisiyle "Poetry" dergisinde yayımlandı. Şiirin karakteri Prufrock orta yaşlı görülse de Eliot şiirin çoğunu daha yirmi iki yaşındayken yazmıştı. Georgian Poetry akımının takdir edildiği bir zamanda, şiirin ünlü açılış mısralarında akşam semasını "bir masanın üstünde eterle uyuşturulmuş bir hasta" ile karşılaştırması şok edici ve nahoş bulundu.

Şiir bir adamın bilinç deneyimini, modernistlerin karakteristik bilinç akışı şeklinde takip eder. Prufrock, fiziksel ve entelektüel ataletinin acısını, tekrarlayan ve ulaşılmamış dünyevi aşk temasıyla çeken biridir. Şiirin yapısı Eliot'un kapsamlı Dante okumasından derinden etkilenmiştir ve Hamlet ile Fransız sembolistlerin eserlerine birçok atıf vardır. Londra'da aldığı tepki, The Times Literary Supplement'te 21 Temmuz 1917'de yazılan isimsiz eleştiriden ölçülebilir: "Bay Eliot'un aklına böyle şeylerin gelmesinin kimse için, hatta kendisi için bile bir önemi yoktur. Bunların kesinlikle şiirle bir alakaları yoktur."

"The Waste Land" (1922)

1922 Ekim'inde "The Criterion"da yayımlanan bu şiir, Eliot'un başyapıtlarından biridir. El yazmasından basılan kısaltılmış versiyonundaki düzenlemeler ve gözden geçirmeler Ezra Pound'a aittir; Eliot şiiri Pound'a "il miglior fabbro" (üstad) diyerek ithaf etmiştir. Şiir, Eliot'un evliliğinin kötü gittiği ve eşi Vivienne'le asap bozukluğu gibi problemlerin yaşandığı bir dönemde yazılmıştır.

Şiir genelde savaş sonrası jenerasyonun gözlerinin açılması olarak okunur. 1922 Aralık'ında kitap olarak yayınlanmasından önce Eliot, şiirin umutsuzluğu görme biçiminden kendini uzaklaştırdı. 15 Kasım 1922'de Richard Aldington'a "The Waste Land için artık endişelenmiyorum, şimdilerde yeni bir formda ve tarzda yönelme hissediyorum" yazdı.

Şiir karmaşık yapısıyla tanınır; hiciv ve kehanet arasında kayışlar, zamanın, mekanın, konuşanın ani değişimleri içerir. Aynı yılda yayınlanan James Joyce'un romanı Ulysses'in şiir emsali olarak yapısal karmaşıklığı, şiirin modern edebiyatta bir mihenk taşı olmasının nedenlerinden birisidir. Popüler dizeleri arasında "Sana korkuyu göstereceğim bir avuç tozda", "Nisan en zalim aydır" ve şiiri bitiren Sanskritçe mantra "Shantih shantih shantih" (Barış. Barış. Barış.) vardır.

"The Hollow Men" (1925)

1925'te ortaya çıkan bu şiir, eleştirmen Edmund Wilson için "The Waste Land'da verilmiş olan ıssızlık ve çaresizliğin en aşağı noktadaki evresi"dir. Eliot'un 1920'lerin sonundaki ana şiiridir. Temaları örtüşük ve parça parçadır: Versay Anlaşması altındaki savaş sonrası Avrupa, umudun ve din değiştirmenin zorluğu, Eliot'un başarısız evliliği.

Allen Tate, Eliot'un metodunda bir değişiklik fark ederek "The Hollow Men'de mitolojiler büsbütün yok oldular" yazmıştır. Şiir, Eliot'un en ünlü mısralarını barındırır, özellikle de kapanış: "İşte dünya biter bu şekilde / Büyük bir patlamayla değil fakat hıçkıra hıçkıra ağlayan bir iniltiyle."

"Ash-Wednesday" (1930)

Eliot'un 1927'de Anglikanizme geçmesinden sonra yazdığı ilk uzun şiirdir. 1930'da yayınlanmış olup inanç eksikliği olan kişinin inanç edinmesine değinir. Zaman zaman Eliot'un "değişim şiiri" olarak anılır ve manevi yavanlıktan insanın kurtulma umuduna gitme isteğini konu alır.

Eliot'un yazış tarzı, 1927'de yaşadığı din değiştirmesinden önce yazdığı şiirlere göre göze çarpıcı bir değişim göstermiştir. Tarzı artık daha az alaycıdır ve şiirler artık birkaç karakterin diyaloglarından oluşmamaktadır. Konuları da Eliot'un manevi kaygılarına ve Hristiyan inancına odaklıdır. Edwin Muir bu şiirin Eliot'un en müteharrik ve belki de en iyi şiiri olduğunu iddia etmiştir. Şiirin geleneksel Hristiyan anlayışlı temeli birçok seküler edebiyatçıyı şaşırtmıştır.

"Four Quartets" (1936-1942)

Nobel Edebiyat Ödülü'nü de almasını sağlayan bu kitabı Eliot başyapıtı olarak kabul etmiştir. Kitap her biri ilk olarak ayrı ayrı basılan dört uzun şiirden oluşur: Burnt Norton (1936), East Coker (1940), The Dry Salvages (1941) ve Little Gidding (1942). Her birinin beş bölümü vardır. Her bir şiir zamanın doğası üzerine teolojik, tarihsel, fiziksel açılardan derin düşünceler içerir. Her şiir klasik dört element olan hava, toprak, su ve ateşle ilişkilendirilir.

Burnt Norton düşünce dolu bir şiir olup, anlatıcının bir bahçede yürürken şimdiki zamana odaklanmaya çalışmasıyla başlar. Final bölümünde anlatıcı zamanla alakalı oldukları için sanatlar üzerine kafa yorar.

East Coker dilin ve şiirin doğası hakkında ünlü bölümüne odaklanarak zaman ve anlam incelemelerine devam eder. Karanlığın dışarısından Eliot bir çözüm önerir: "Dedim ki ruhuma, sakin ol ve umutsuz bekle."

The Dry Salvages deniz ve nehir görüntüleriyle "su" gibi davranır.

Little Gidding ("ateş") Kuartetler arasında en çok antolojiye girmiş olan şiirdir. Eliot'un The Blitz döneminde hava alarm görevlisiyken edindiği tecrübeler şiiri güçlü kılmıştır. Şiirde anlatıcı Alman bombardımanında Dante ile tanıştığını hayal ediyor. Kuartetler, Julian of Norwich'in tasdiklemeleriyle bitiyor: "Her şey iyi olacak, ve / Her şeyin usulü iyi olacak."

Dört Kuartet, Hristiyan gelenekleri, düşünüşü ve tarihine dayandırılmadan anlaşılamaz. Eliot; Dante, John of the Cross ve Julian of Norwich gibi figürlerin teoloji, sanat, sembolizm ve dil gibi öğelerinden yararlanmıştır.

Diğer Eserleri

Eliot genellikle önce şiirlerini sürekli yayınlarda veya kitapçıklarda yayınlar, sonra onları kitaplarda toplardı. İlk derlemesi "Prufrock and Other Observations" (1917) oldu. 1920 yılında "Ara Vos Prec" (Londra) ve "Poems"de daha fazla şiir yayınladı. 1925 yılında "The Waste Land"ı, "Prufrock"daki ve "Poems"deki şiirleri bir ciltte derledi ve "The Hollow Men"i ekleyerek "Poems" (1909-1925) oluşturdu. Sonraları bu işlerini "Collected Poems" adıyla güncelledi.

1939'da "Old Possum's Book of Practical Cats" adlı küçük şiir kitabını yayınladı ("Old Possum" Ezra Pound'un kendisine taktığı isimdir). 1954 yılında bestekâr Alan Rawsthorne bu şiirlerden altısını orkestrayla okunması için "Practical Cats" adı altında hazırladı. Eliot'un ölümünden sonra bu kitap Andrew Lloyd Webber'in "Cats" adlı müzikalinin kaynağı oldu. London's West End'de 1981 yılında yazılmış ve bir sonraki sene Broadway'de sergilenmiştir.

Ölümünden sonra yayınlanan eserler arasında "Poems Written in Early Youth" (1967), The Harvard Advocate'de 1907-1910 yılları arası yayınlanan şiirlerinden oluşur. "Inventions of the March Hare: Poems 1909-1917" ise Eliot'un yayınlamaya niyetlenmediği şiirlerinden oluşur ve 1997 yılında yayınlanmıştır.

Oyun Yazarlığı

Eliot başta "Murder in the Cathedral" (1935) ve "The Cocktail Party" (1949) olmak üzere yedi oyun yazdı. Bu oyunlar da onun edebi mirasının önemli bir parçasını oluşturur.

Şairin şiir sayısı: 13