Ornitorenk (İng. platypus), doğanın en tuhaf memelilerinden biridir. Yuvarlak kunduz kuyruğu, ördek gagasını andıran ağzı, perdeli ayakları ve kalın kürküyle hem garip hem de büyüleyici bir görünüme sahiptir. Avustralya’ya özgü bu yarı-suda yaşayan memeli, birçok açıdan diğer memelilerden ayrılır. Örneğin ornitorenk memeli sınıfına mensup olmasına rağmen yumurtlar, geleneksel memelilerde olmayan şekilde derisinden süt salgılar ve erkek bireylerinde zehirli dikenlere sahiptir. Ayrıca gagasında yer alan çok sayıda duyu reseptörü sayesinde avlarını su altında elektriksel sinyalleri algılayarak bulur. Bu sıra dışı özellikler, ornitorenki keşfeden bilim insanlarını bile şaşkına uğratmıştır.
Ornitorenkleri diğer memelilerden ayıran başlıca sıra dışı özellikler şunlardır:
- Yumurtlayarak üreme: Ornitorenkler memeli olmalarına rağmen yumurtlar.
- Meme yerine süt salgılama: Derilerindeki süt bezlerinden süt salgılayarak yavrularını bDevamını Oku